אליזבת טיילור נולדה בבית המשפחה ב-27.2.1932 בלונדון, בת שנייה (אחיה הווארד היה אז בן שלוש) ואחרונה לפרנסיס לן טיילור ושרה ויולה וורמברודט, שהיו אמריקנים מקנזס שחיו בבריטניה. אליזבט נקראה על שם סבתה מצד אביה. אביה היה סוחר אמנות ואמה שחקנית לשעבר. סנדקה של אליזבט, הקולונל ויקטור קזלט היה אדם עשיר, חובב אמנות ותיאטרון ויקטור שהיה בהכשרתו איש דת ואדם רוחני, דיבר עם אליזבט על דת ואלוהים ונטע בה תחושה של רוחניות.
בגיל 3 החלה טיילור ללמוד בלט. ארבע שנים מאוחר יותר, לאחר כניסת בריטניה למלחמת העולם השנייה החליטו הוריה לחזור לארצות הברית והמשפחה השתקעה בלוס אנג’לס, שם הקים האב גלריה לאמנות שפתחה בפניו דלתות רבות
בגיל 9 הופיעה טיילור בסרטה הראשון עבור אולפני יוניברסל. לאחר שנה, שוחררה מהחוזה שלה ונאמר עליה: “לאליזבט מראה משונה, אולי מבוגר יותר ממה שהיא באמת.” אליזבט עצמה אמרה שעוד כילדה באנגליה אנשים אמרו לה שיש לה “נשמה זקנה”. שנתיים מאוחר יותר כשהיתה בת 11 ליהקה חברת MGM את טיילור לתפקיד הראשי בסרט “לאסי חוזרת הביתה שהיווה את פריצתה בעולם הקולנוע.
עם סיום לימודיה בגיל 18 נישאה בפעם הראשונה, ליורש אימפריית המיליונים של מלונות הילטון – קונרד הילטון. נישואין אלו הסתיימו לאחר מספר חודשים.
במשך חייה הייתה טיילור נשואה שמונה פעמים לשבעה בעלים ונולדו לה שלושה ילדים (והיא אימצה בת אחת). כשנשאלה מדוע התחתנה לעתים כל כך קרובות היא ענתה: “הורי לימדו אותי שאם אני מתאהבת עלי להתחתן. אני מניחה שאני פשוט שמרנית.”
בשני העשורים הבאים לחייה נחשבה טיילור לאחת השחקניות המובילות בהוליווד, ואף זכתה פעמיים בפרס האוסקר כשחקנית הטובה ביותר. בניגוד לתדמיתה מהסרטים בהם הופיעה כנערה וכילדה, דמותה הקולנועית הבוגרת הייתה של אישה סוערת, מינית ומפתה.
מאמצע שנות השבעים הפכו הופעותיה הקולנועיות לנדירות, והסרטים בהם הופיעה לא נחשבו לחשובים, ולא זכו לפרסים.
כשהיתה אליזבת בת 27, לאחר לימודים של 9 חודשים, המירה את דתה מנצרות ליהדות ושינתה את שמה לאלישבע רחל. היא הצהירה שהמרת הדת היתה משהו שהיא רצתה לעשות מאז ותמיד. למרות שלא ביקרה כלל בבית הכנסת היא הצהירה: אני אחת מאלו שחושבים שניתן להיות קרובה לאלוהים בכל מקום.
מאוחר יותר בחייה למדה קבלה ואמרה: “בסביבות גיל ה-40 החלק הפנימי של האדם מעצב את החיצוני. למנתחים ולסכינים אין שום קשר לכך. זה קשור עם הטבע, אלוהים והישות הפנימית שלך – הישות שמאפשרת לאלוהים לעצב אותך.”
טיילור התמודדה עם מספר בעיות בריאות במהלך השנים. ב-23 במרץ 2011 נפטרה טיילור.
הערה ביוגרפית
מפתה להעיר משהו על מערכות היחסים הרבות של אליזבת, במיוחד עם ריצ’רד ברטון, במיוחד כשמעמיקים לתפקיד שמילאה אמה של אליזבת בדחיפה של בתה היפה לזרועות התעשיה ההוליוודית ולזרועות מחזרים עשירים, אבל מה שתפס את תשומת לבי החיפוש הרוחני של אליזבת. “נשמה זקנה”, אמרו עליה בילדותה, והיא עצמה זיהתה את “המבט” הזקן הזה בעיני בתה שלה. אחת שראתה כבר הרבה, שחוותה את החיים על כל המגוון שלהם. גיל 28, הוא הגיל שבו כשרונות הילדות מתחילים להתעמעם והרבה כוכבים – בקולנוע, בתיאטרון, במוסיקה (וגם במתמטיקה ובפיזיקה משום מה) שנסקו גבוה – מתחילים לדעוך. פעמים רבות זה מלווה בנסיונות אובדניים אצל מי שלא מוצא את עצמו מחדש. אליזבת פונה ללימודי יהדות וקבלה ומחליטה להמיר את דתה. אמנם דרמות החיים שלה ממשיכות, אבל החיפוש שלה מעמיק וזרעי הרוח שנטמנו בילדות נובטים ונושאים פירות מאוחר יותר בחייה.
