ג'ון רונלד רעואל טולקין נולד ב-3 בינואר 1892 בדרום אפריקה. אביו, ארתור, היה בנקאי אנגלי שהגיע במטרה להתעשר מעסקי היהלומים. כשהצליח, נישא למייבל ואחרי כשנה נולד רונלד.
את שנותיו הראשונות בילה בבית והורשה לצאת ממנו רק אחרי הצהריים, כנראה בגלל החום הרב. ואכן, שנתים מאוחר יותר עם הצטרפות אחיו למשפחה עברו כולם לקייפטאון הקרירה יותר.
בגיל שלוש חזרו האם והילדים לאנגליה וזמן קצר לאחר מכן נפטר האב. כשהיה בן תשע נפטרה גם האם. היתומים עברו לחסות הדודה והכומר.
מילדותו התענין רולנד בשפות. כבר כילד המציא שפות ומלים.
כשהיה בן 16 פגש את אדית שהיתה אז בת 19, יתומה יפה והשנים התאהבו. הכומר אסר על השניים את הקשר הרומנטי עד שיימלאו לרונלד 21 שנה. בדיוק בחצות של יום הולדתו ה-21 כתב לאדית מכתב והציע לה נישואין. אז כבר היה תלמיד אוקסופרד. שם גם נוצרת חבורת "מועדון התה" שמעצבת את משימת חייו.
בין היתר הוא מספר על שיר שתרגם מאגלית עתיקה. אחת המלים בשיר היתה "ארנדל" שפירושה היה "אור בוהק". רונלד סיפר מאוחר יותר שלמקרא המילה חש התרגשות משונה, כאילו הוא מבין את משמעות המילה.
בהמשך חקר את השפה האיסלנדית העתיקה והמשיך בפיתוח השפה שלו המבוססת על השפה הפינית. ככל שהשפה מתפתחת הוא מרגש שהיא זקוקה להיסטוריה וגזע שידבר אותה ומחליט שאלו יהיו העלפים.
בקץ 1914, בהיותו בן 22 פורצת מלחמת העולם הראשונה. ושנה מאוחר יותר הוא נישא ומתגייס. רונלנד חווה את אימי המלחמה מקרוב ונודע לו ששניים מחבריו למועדון התה נהרגים. בהשפעת האובדן ומה שהוא מבין כצוואה של אחד החברים, הוא מתחיל לכתוב את "ספר הסיפורים האבודים" שמאוחר יותר יהיה ה"סלימריליון" – המיתולוגיה שעליה מבוססים ספריו.
בגיל 33 רונלד, אשתו ובנו עוברים לאוקסופורד והוא מתחיל בקריירה ארוכה של הוראת אנגלית. הוא מתיידד עם ק.ס.לואיס (סדרת נרניה) וביחד עם מרצים אחרים הם יוצרים אחווה חדשה שאליה מביאים את פרי היצירה ההדדית.
רונלנד מתחיל להמציא את סיפורי ההוביט עבור ילדיו והספר מתפרסם וזוכה להצלחה גדולה.
בעקבות ההצלחה הוא מתבקש לכתוב ספר המשך , מה שיהיה הטרילוגיה שר הטבעות אבל זה לוקח זמן רב. עשר שנים עוברות, והספר מתקרב לסיומו. רונלד מתקרב לגיל 60. הדפסת הספרים מתעכבת ומסתבכת ורק כשהוא בן 64 הוא מקבל את צ'ק התגמולים הראשון שלו והופך להיות מפורסם בכל העולם.
בשני בספטמבר 1973 הוא מת ממחלה בגיל 81.
הערת הביוגרפית: טולקין מעיד על עצמו שהוא עצמו מעין הוביט. ואכן, הוא יצר מחייו שלו מיתולגיה נוגעת ללב שעליה אמר שהיא "נראית לי כמו האמת עצמה." יש הרבה מקבילות בין חייו שלו לחיי הגיבורים שלו. מבחינה ביוגרפית מעניינת העבודה בת 12 השנה על שר הטבעות. 12 קשור למחזור יופיטר שקשורה ליצירתיות, ארכטיפיות ויכולת שמיעה רוחית, כמו גם חוכמה מלאה באהבה. יופיטר נושא עיניים לארכיטיפים ומהם בורא את הסיפורים. נראה שלטולקין יש יכולת שמיעה וזיהוי מיוחד לארכיטיפים. הוא יכול לברוא אותם והם "אמיתיים"מצד אחד, וגם הוא יכול להפוך את אירועי חייו לארכיטיפיים ספרותיים. לדוגמא – האופן שבו מקיפים אותו, הן בשנותה-20 שלו והן מאוחר יותר אחווה של גברים צעירים . בכך הוא מדגים מחווה יופיטרית אופיינית שבה אירועי החיים והארכיטיפים הגבוהים מתלכדים זה עם זה.
מדהים, אפשר עוד אינפורמציה
על טולקין אני מתכוון